Massenproduktion statt Manufaktur, Monate statt Jahre – Europa und die NATO benötigen Munition, und dies schnell. In Rekordzeit errichtete Rheinmetall mit Unterstützung der zuständigen Behörden das neue „Werk Niedersachsen“ am Traditionsstandort Unterlüß in der Lüneburger Heide. „Wir haben in einem neuen Rheinmetall-Tempo die Möglichkeit geschaffen, den Bedarf der Bundeswehr künftig unabhängig aus nationaler Fertigung zu decken und bei Bedarf auch eigenständige Abgaben an Partnerstaaten gewährleisten zu können“, betont Rheinmetall-CEO Armin Papperger. „Das ist gelebte Zeitenwende.“

Von den gewandelten Zeiten zeugte ebenfalls die internationale Gästeliste. Zur Werkseröffnung in Unterlüß reisten zahlreiche Vertreter aus Politik und Militär an: Vizekanzler und Bundesfinanzminister Lars Klingbeil, Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius, NATO-Generalsekretär Mark Rutte, General Carsten Breuer, der Generalinspekteur der Bundeswehr, Olaf Lies, der Ministerpräsident des Landes Niedersachsen – und als höchstrangiger Gast Bulgariens Präsident Rumen Radew.

„Wir investieren hier in unsere Sicherheit“, ­betonte Bundesfinanzminister Lars Klingbeil in seiner Rede zur Eröffnung. „Dieses Werk zeigt, wir handeln.“ Bundesverteidigungsminister ­Boris Pistorius richtete seine Worte an Rheinmetall und die Verteidigungsindustrie insgesamt: „Sie, die Industrie, liefern das, was zählt: Geschwindigkeit und Substanz.“ NATO-Generalsekretär Mark Rutte hob in seiner Rede hervor: „Strong and successful is exactly what ­Rheinmetall is“ – stark und erfolgreich sei genau das, was Rheinmetall ist.

Auch international steht das Unternehmen als Partner bereit. „Rheinmetall beschränkt sich beim Bau solcher Werke nicht nur auf Deutschland“, unterstrich Armin Papperger. „So können wir auch in anderen NATO-Nationen vergleichbare Anlagen innerhalb kürzester Zeit errichten und somit ein paneuropäisches Defence Ecosystem schaffen.“

Wie dringend das atlantische Verteidigungsbündnis Munition benötigt, kam noch vor dem eigentlichen Festakt zum Ausdruck. So erteilte das NATO-Land Rumänien Rheinmetall einen Großauftrag über eine Munitionsfertigung. Radu-Dinel Miruță, der Wirtschaftsminister Rumäniens, und Armin Papperger unterzeichneten vor Ort eine entsprechende Absichtserklärung. Der Düsseldorfer Konzern will für das neue Werk in Rumänien gemeinsam mit Partnern rund 550 Millionen Euro investieren. In Ungarn, ­Litauen, Lettland und Großbritannien sind ebenfalls konkrete Projekte aufgesetzt. Weitere werden folgen.

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